Por Esteban Garcia
En esta temporada de expectativa, de esperar y celebrar una vez más el nacimiento de Jesús en Navidad, como lo han hecho los cristianos antes de mí hace dos mil años, mi mente suele vagar pensando en un viaje que tomé hace unas semanas. Fui directo a la fuente. Fui a Belén.
Había planeado este viaje a Israel y Palestina con mi amigo Isaac meses antes, emocionado por la oportunidad de explorar nuevos lugares con un viejo amigo. Tenía ganas de ver Tel Aviv en toda su modernidad, y experimentar el estado judío moderno, pero también experimentar la antigua casa de mi fe católica.
Lo que no podía prever era la muerte de mi abuela dos semanas antes de mi viaje. Viajando entre mi casa en Washington, D.C. y mi familia en Los Ángeles, la emoción de mi próximo viaje que había estado sintiendo en esas semanas antes se evaporó rápida y silenciosamente. En ese lugar de dolor profundo, quería desesperadamente permanecer cerca de mi abuela y mi familia. ¿Cómo podría viajar? Volar de regreso a Washington unos días después de su funeral era difícil, pero la idea de volar miles de kilómetros más al este era imposible.
Pero este no fue solo un viaje. Tuve la oportunidad, la bendición, de hacer una peregrinación a nuestra Tierra Santa, donde mi abuela había viajado en los años ochenta. Pensamientos de mis propios planes trajeron a mi mente recuerdos de ver las fotos de ella en esos lugares, sonriendo y posando con personas y lugares tan diferentes de lo que yo conocía. Decidí que tenía que ir. Incluso en nuestros momentos más difíciles, las bendiciones perduran.
Mi corazón lleno de dolor, pero lleno de amor y aprecio por la bendición de la presencia de mi abuela en mi vida, este viaje a Tierra Santa se convirtió, inesperadamente, en un viaje de comunión en más de una forma. Fue una comunión con ella a través de los años entre nuestros viajes, y una comunión con nuestro pasado cristiano, recordándome a la vez la exuberancia de nuestra fe y la importancia de una de sus enseñanzas más básicas: “Amarás a tu prójimo”. Esas enseñanzas que había aprendido, entre otras, de mi abuela, se repetían en mi mente al acercarme a esos sitios sagrados, nutridos por mis recuerdos de la vitalidad de su propia fe.
Aunque era un extraño en un lugar nuevo, no pude evitar sentir una sensación de pertenencia. Espiritualmente, yo estaba en casa. Aunque mi brillante polo blanco, pantalones entallados y sandalias Birkenstocks dejaban en claro mi occidentalidad, esta gran ciudad en el corazón de Palestina irradiaba una sensación de hogar. A muchas millas de los mundos que conocía y aún a muchas semanas de la Navidad, estaba atrapado por un sentimiento de admiración que de repente y vívidamente recordé sentir antes; sentado en la catedral de Los Ángeles, en la misa de medianoche de Navidad, cuando, cansados de un largo día de preparación y luego de celebración, miles de nosotros nos reunimos para celebrar el nacimiento de nuestro Salvador y deleitarnos con la gloria de su historia. Y aquí yo estaba en su origen, donde todo comenzó.
Esteban García es especialista de relaciones con los medios de Pan para el Mundo.
