Las elevadas tasas de desnutrición grave y hambruna demuestran la necesidad de garantizar una financiación sólida para la nutrición mundial.
Una buena nutrición es la piedra angular de una vida sana y fructífera. Sin ella, los niños, las familias y las comunidades se enfrentan a grandes desafíos: trastornos en el desarrollo físico, mental y emocional; pérdida de productividad; sobrecarga de los sistemas de salud; e inestabilidad.
UNICEF calcula que aproximadamente 45 millones de niños menores de 5 años padecen emaciación (una condición como resultado de la cual el niño que la padece está muy delgado para su estatura debido a una nutrición deficiente)i. Aproximadamente la mitad de todas las muertes prevenibles entre los niños menores de 5 años pueden ser atribuidas a la desnutrición. Mas, sin embargo, solo somos capaces de alcanzar a aproximadamente el 25% de los niños que sufren la forma más peligrosa de malnutrición.ii
A pesar del progreso logrado durante las últimas décadas, anualmente el mundo continúa perdiendo más de dos millones de niños pequeños a causa de la malnutrición.iii
La mayoría de las personas que viven con malnutrición se encuentran concentradas en el sur de Asia, el África subsahariana y América Central. Las causas de la malnutrición y la inseguridad alimentaria suelen ser el resultado de los conflictos y la inestabilidad política, el aumento en los precios de los alimentos, los impactos climáticos y las secuelas del COVID-19, los cuales también la amplifican.
Pan para el Mundo y sus colaboradores le piden al Congreso que provea financiamiento sólido para la nutrición mundial en el presupuesto federal.
Sadia, una madre de Tuvuu, Ghana, quien recibió ayuda de una trabajadora de la salud entrenada por USAID.
“Ahora sé cuáles son los ingredientes locales que debo añadir a la comida de la niña y las frutas necesarias para ayudarla a recuperarse de la malnutrición. Añado sunddakai, semillas de frijoles, hojas de frijoles y hojas de yute, a la carne y el pescado, para prepararle guisos y sopas. Me he dado cuenta que ahora está creciendo bien”.
En 2023, los programas de nutrición de USAID alcanzaron a más de 39 millones de mujeres y niños en todo el mundo con intervenciones nutricionales críticas, incluyendo:
- 28 millones de niños con programas de nutrición
- 11 millones de mujeres con asesoramiento sobre nutrición materno-infantil y suplementos de micronutrientes
- 6 millones de infantes y niños pequeños mediante educación nutricional, recursos y programas para familias y cuidadores
- 256,000 personas con formación profesional en nutrición y desarrollo de habilidades para llevar a cabo intervenciones relacionadas con la nutrición
Sin embargo, la necesidad es mucho mayor. A través de una financiación sólida de los programas mundiales de nutrición, podemos alcanzar a más mujeres y niños con un tratamiento probado y eficaz que salva vidas y ofrece un mejor futuro tanto a los niños como a sus familias.
Cada dólar invertido en la nutrición genera hasta $35 dólares en beneficios económicos.iv
Una mejor nutrición para los niños y las mujeres hará posible que los países mejoren la salud de sus poblaciones, envíen a más niños a la escuela y fortalezcan sus economías.
Una pequeña fracción –menos del 1%– del presupuesto federal de EE.UU., permite que los programas de nutrición mundiales alcancen a millones de niños y madres brindándoles ayuda vital. Estos programas también apoyan los intereses estratégicos de EE.UU., estableciendo y manteniendo relaciones con los países participantes y fomentando la estabilidad regional.
Notas finales:
i. https://www.unicef.org/child-health-and-survival/transforming-lives-treatment-malnutrition
ii. https://www.usaid.gov/news-information/speeches/dec-11-2024-deputy-administrator-isobel-coleman-usaids-wasting-research-consultation-event
iii. https://ourworldindata.org/half-child-deaths-linked-malnutrition
iv. https://www.usaid.gov/global-health/health-areas/nutrition
