Créditos tributarios
¿Por qué una organización que lucha contra el hambre trabaja en temas de política fiscal?
Cuando pensamos en el presupuesto de una familia, ¿cuáles son los gastos? La renta, transportación, cuidado infantil y los servicios son gastos mayores y podríamos decir que en su mayoría son gastos fijos. La comida termina siendo el gasto más flexible en el presupuesto para muchas familias de bajos recursos. A través de la política fiscal podemos proteger dinero que familias de bajos ingresos necesitan para comprar alimentos.
No se puede pagar la factura telefónica con cupones para alimentos o WIC
La pobreza es semejante al queso suizo. Los agujeros son gastos inesperados. El automóvil se descompone. Un hijo se enferma. La calefacción se rompe. Uno de los padres es despedido de su trabajo. Cualquiera de estas cosas puede conducir a una familia a la pobreza. Los créditos tributarios para las familias de bajos recursos, como lo es el crédito por ingreso de trabajo (EITC, según sus siglas en inglés) y el crédito tributario por hijo (CTC, según sus siglas en inglés), permiten que las familias cubran dichos agujeros. Los mismos pueden representar la diferencia entre tener suficiente comida en la mesa o no.
¿Qué son?
El EITC y el CTC sacan a más personas de la pobreza que cualquier otro programa en los Estados Unidos con excepción del Seguro Social. Éstos son créditos de reembolsos tributarios. Las familias trabajadoras cuyos ingresos son demasiado bajos como para deber impuestos sobre sus ingresos pueden todavía recibir un reembolso tributario, compensando en algo los impuestos de nómina y otros. En el 2013, el EITC y el CTC mantuvieron a 9.4 millones de personas, incluyendo a 5 millones de niños, fuera de la pobreza (como comparación, la población de Carolina del Sur asciende aproximadamente a 5 millones de personas).
Estos créditos tributarios recompensan el trabajo. Sus ingresos determinan su cantidad de crédito. Mientras más trabaje usted, mayor será su crédito (hasta cierta cantidad dependiendo de la composición de su familia, estado civil, etc.).
¿Qué está en juego?
En el 2009, el Congreso efectuó algunas importantes al EITC y al CTC. Sin embargo, dichas mejoras expirarán en el 2017 a menos que el Congreso actúe. Las mejoras hicieron tres cosas:
- Alivio a la pena del impuesto matrimonial. Antes de las expansiones, una pareja casada podía no ser elegible, o bien podía obtener un EITC menor debido a que estaba casada y combinaban sus ingresos. Las mejoras en el EITC reducen esta penalidad por cuestión de matrimonio.
- Le otorgaron a las familias con tres o más hijos un beneficio mayor de EITC.
- Permitieron que las familias con ingresos menores de $14,700 contaran sus ingresos para el CTC. Una madre soltera que trabaja a tiempo completo en un trabajo que devenga un salario mínimo ($14,500) y que tiene dos hijos perdería su crédito tributario por hijo de $1,725 si las mejoras expiraran. Esto se debe a que el crédito se aplica de manera paulatina de acuerdo a las entradas.
Si el Congreso permite que dichas mejoras expiren, 16.4 millones de personas, incluyendo 7.7 millones de niños, caerían en la pobreza o se verían más afectados por ésta. Para la comunidad Latina esto significa que cuatro millones de familias trabajadoras, incluyendo nueve millones de niños, perderían en promedio reembolsos de $900.
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